Marcelino Champagnat fundou o Instituto Marista ou o Instituto dos Irmãozinhos de Maria em 1817, na França. Foi um homem humilde, mas com grandes sonhos e visão de futuro. Dedicou-se à vida religiosa e, com fé em Maria, a Boa Mãe, construiu uma obra educativa dedicada a educação evangelizadora de crianças, adolescentes e jovens, especialmente aqueles que se encontram em situação de vulnerabilidade social.

Em 1999, o Papa João Paulo II canonizou Marcelino e o reconheceu como santo da Igreja. Hoje, após 200 anos de história, os Maristas de Champagnat (Irmãos, Leigos, Leigas e Colaboradores), ainda dão continuidade à sua obra de educação evangelizadora e cuidam da sustentabilidade da Missão em mais de 80 países do mundo.